C'est à Látrabjarg que l'Islande s'arrête côté ouest. La falaise longe la mer sur environ 14 kilomètres et monte jusqu'à 441 mètres ; tout au bout se dresse le phare de Bjargtangar, le point le plus occidental du pays. Visit Iceland présente Látrabjarg comme l'un des points les plus à l'ouest de l'Europe. Si l'on compte les Açores, ce n'est pas le plus occidental de tous, alors nous nous en tenons à l'Islande.
Ce qui attire les visiteurs jusqu'ici, ce sont les oiseaux. Visit Iceland parle de plus d'un million d'oiseaux et de la plus grande colonie de petits pingouins au monde. En été, macareux moines, petits pingouins, guillemots de Troïl et fulmars boréaux nichent dans les parois, et les macareux sont tellement habitués aux humains qu'ils restent souvent posés au bord de l'herbe, à quelques mètres de vous.
Quand voir les macareux ?
D'après Visit Westfjords, on observe en général les macareux de la fin du printemps jusqu'à la fin juillet, et quelques-uns encore en août. La période de nidification court du 15 mai au 15 septembre. Pour mettre toutes les chances de votre côté, venez en juin ou en juillet, de préférence tôt le matin ou en soirée, quand les oiseaux rentrent de la mer. Les autres endroits où voir des macareux dans les fjords de l'Ouest sont réunis dans notre guide des macareux.
Les règles de la réserve naturelle
Látrabjarg est une réserve naturelle depuis 2021 ; la zone protégée couvre environ 37 kilomètres carrés, sur terre et en mer. Quelques règles simples en découlent, bonnes à connaître avant de partir :
- Restez derrière les barrières et sur les sentiers. Le bord peut être creusé par-dessous, et la couche d'herbe peut s'effondrer.
- Les drones sont soumis à autorisation.
- Le camping est interdit dans la réserve, tout comme faire du feu. Le camping le plus proche se trouve à Breiðavík.
- La conduite hors piste et la descente en rappel sont interdites.
- Les chiens et autres animaux de compagnie ne sont pas admis du 15 mai au 15 septembre.
La route de Bjargtangar
Látrabjarg se trouve à environ 60 kilomètres de Patreksfjörður, au bout d'une route sans issue. Vous prenez la route 62, puis la 612, qui passe par Örlygshöfn et Hnjótur avant de filer vers Bjargtangar. Le dernier tronçon est en gravier, et la route n'est pas entretenue l'hiver au-delà d'Örlygshöfn : de l'automne au printemps, rien ne garantit que vous passerez. L'administration routière Vegagerðin a mené des travaux sur la 612 près de Hvallátrar et près de l'aérodrome de Patreksfjörður, avec une fin prévue au second semestre 2026.
Il n'y a ni station-service ni borne de recharge après Patreksfjörður. Faites le plein là-bas et comptez une demi-journée aller-retour avec les arrêts. Beaucoup de voyageurs enchaînent Látrabjarg et Rauðasandur le même jour, mais cela fait de longues heures sur le gravier. Quand nous logeons à Patreksfjörður, nous répartissons les deux sur deux jours différents.
Comment nous organisons la journée
Nous partons de Patreksfjörður avec le plein fait et de quoi manger dans la voiture, car on ne peut compter sur aucune épicerie ni aucun café là-bas. Premier arrêt : le musée de Hnjótur, à Örlygshöfn, s'il est ouvert (de mai à septembre). Nous continuons ensuite sur la 612, le long de la plage de Breiðavík, où se trouve aussi le camping le plus proche, jusqu'au parking du phare de Bjargtangar.
De là, vous longez le bord de la falaise vers l'est aussi loin que vous le souhaitez. Les cent premiers mètres sont les plus fréquentés ; plus vous avancez, plus c'est calme. Prévoyez deux à trois heures sur place si vous voulez prendre le temps de rester assis avec les oiseaux, et environ une heure de route dans chaque sens depuis Patreksfjörður. Cela fait une demi-journée – ou une journée entière si vous ajoutez Rauðasandur.
| Étape | Quoi | À savoir |
|---|---|---|
| Patreksfjörður | Station-service, épicerie, hébergement | Derniers services |
| Hnjótur (Örlygshöfn) | Musée | 1er mai–30 sept., 10 h–18 h |
| Breiðavík | Plage et camping | Camping le plus proche de Látrabjarg |
| Bjargtangar | Phare, parking, falaise | Point le plus occidental de l'Islande |
Se loger et se restaurer
Le plus simple est de dormir à Patreksfjörður. Visit Westfjords y recense l'Hotel WEST, le Fosshotel Westfjords, la Stekkaból Guesthouse et un camping, ainsi que les restaurants Stúkuhúsið et Vestur. En tente ou en camping-car, Breiðavík est l'option la plus proche ; dans la réserve elle-même, le camping est interdit, et les feux ne sont autorisés qu'aux emplacements aménagés. Plus de détails dans notre guide de l'hébergement.
Hnjótur : le musée sur la route
En chemin, vous passez devant le musée de Hnjótur, à Örlygshöfn, ouvert du 1er mai au 30 septembre de 10 h à 18 h. On y voit des objets de la vie quotidienne sur cette pointe sud-ouest et une exposition sur le sauvetage de l'équipage du chalutier Dhoon, échoué au pied de Látrabjarg en 1947. Les autres musées de la région sont présentés dans notre guide des musées.
Sans voiture
Aucune des excursions à la journée au départ d'Ísafjörður ne va jusqu'à Látrabjarg : c'est trop loin. Sans véhicule, la solution réaliste est un circuit de plusieurs jours au départ de Reykjavík – vérifiez dans le descriptif que Látrabjarg figure bien au programme. Si votre priorité, ce sont les macareux, et que vous êtes à Ísafjörður, la sortie en bateau vers Vigur est la formule la plus simple.
Questions fréquentes
Látrabjarg est-il le point le plus à l'ouest de l'Europe ?
Bjargtangar est le point le plus occidental de l'Islande. Si l'on compte les Açores, ce n'est pas le point le plus à l'ouest de l'Europe.
Quand peut-on voir des macareux à Látrabjarg ?
En général de la fin du printemps à la fin juillet, et quelques-uns encore en août. Juin et juillet sont les mois les plus sûrs.
Quelle distance entre Patreksfjörður et Látrabjarg ?
Environ 60 kilomètres dans chaque sens, avec du gravier sur la dernière partie. Il n'y a aucune station-service en route.
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