Vigur – eidereenden, papegaaiduikers en het kleinste postkantoor van IJsland

Vigur hoort bij de kleine belevenissen in de Westfjorden die mensen het langst bijblijven. Het eiland is maar zo'n 0,6 vierkante kilometer groot en ongeveer twee kilometer lang, maar dichtbevolkt – door vogels. Er broeden ongeveer 3.500 paar eidereenden, en volgens naslagwerken heeft het eiland een van de grootste papegaaiduikerkolonies van IJsland. Daarbij komen zwarte zeekoeten en noordse sterns in grote aantallen. Midden in dit alles liggen een boerderij, een windmolen van rond 1840 en een piepklein postkantoor.

De boottocht vertrekt in Ísafjörður, en voor gewone bezoekers is dat de enige manier om aan land te komen.

Wat je op Vigur ziet

De eidereend vormt de grote kolonie van het eiland, en het broedgebied is beschermd. De papegaaiduiker, waarvoor veel mensen komen, zie je van het late voorjaar tot in de zomer; hij graaft zijn nestholen in de grashelling. De zwarte zeekoet, een zwarte alk met een witte vleugelvlek en rode poten, is aan de oever goed van dichtbij te bekijken. De noordse stern broedt hier ook en verdedigt zijn nest luidruchtig – blijf in zijn broedgebied op de paden.

Van de gebouwen is de windmolen het bekendst. Hij dateert van rond 1840 en is de enige bewaard gebleven historische windmolen van IJsland. Het Viktoríuhús is uit 1860. Bij de steiger ligt de Vigurbreiður, de oudste nog gebruikte boot van het land. En dan is er het postkantoor, volgens Visit Westfjords het kleinste van IJsland.

Van wie het eiland is – en waarom de regels streng zijn

Sinds 2019 wonen Gísli Jónsson en Felicity Aston op Vigur en beheren ze het eiland samen met de stichting Vigur Island Foundation als privénatuurreservaat. Daarom zijn de regels duidelijk: alleen tochten die met het eiland zijn afgesproken, mogen aanleggen. Kajaks en boten van andere aanbieders mogen niet aan land, en de bewoners vragen om niet mee te gaan op kajak- of boottochten die tussen de papegaaiduikers en andere zeevogels rond het eiland varen.

Wil je aan land, controleer dan of de tocht met het eiland is afgestemd. De tocht bij GetYourGuide heet „rondleiding op Vigur met boottransfer vanuit Ísafjörður“; prijs en beoordeling staan in het boekingsblok bovenaan.

Zo verloopt het bezoek

De boot steekt de Ísafjarðardjúp over en je gaat aan land bij de steiger op Vigur, waar de boerderij ligt. Op het eiland lopen paden tussen de huizen, de windmolen en de broedgebieden door. Omdat het eiland maar zo'n twee kilometer lang is, zie je op een rustige ronde het meeste.

Een paar dingen hebben we altijd bij ons: een winddichte jas en een muts (op het water waait het meer dan in de stad), schoenen die tegen nat gras kunnen en een camera met wat zoom. Blijf in de broedtijd op de paden – eidereenden kunnen vlak naast het pad broeden, en de sterns verdedigen hun nesten.

Seizoen: wanneer is het het mooist?

Volgens Vigur zelf ontvangt het eiland in 2027 bezoekers van begin april tot eind september. Vroeg in het seizoen domineren de eidereenden. De papegaaiduikers komen echt in het late voorjaar; juni en juli zijn de beste maanden als zij je hoofddoel zijn. Eind augustus en in september zijn er minder vogels, maar het licht en de rust op de fjord zijn een goede reden om toch te gaan.

De andere papegaaiduikerplekken in de regio, met de beste tijd per plek, staan op onze pagina over papegaaiduikers.

Vigur combineren met

Vigur vult een halve dag; de rest past goed bij de oude stad van Ísafjörður of een uitstapje naar Bolungarvík en de Bolafjall. Bij een cruiseaanloop is Vigur te combineren met een rondje stad – zie cruisehaven. Met een extra dag is walvissen spotten vanuit dezelfde haven de logische volgende tocht.

Andere manieren om Vigur te beleven

Vigur biedt ook overnachtingen, privé- en langere bezoeken met eten op het eiland en programma's voor fotografen en vogelliefhebbers. Die boek je rechtstreeks bij het eiland (vigurisland.com, tel. +354 897 2349). Expeditieschepen die passagiers per tender of rubberboot aan land willen brengen, wenden zich ook rechtstreeks tot het eiland.

En wie papegaaiduikers liever op het vasteland ziet, rijdt naar Látrabjarg – dat is wel een lange rit.

Veelgestelde vragen

Hoe kom je op Vigur?

Met de boot vanuit Ísafjörður, op een tocht die met het eiland is afgesproken. Andere boten en kajaks mogen niet aanleggen.

Wanneer zie je papegaaiduikers op Vigur?

Van het late voorjaar tot in de zomer, het zekerst in juni en juli. Bezoek is mogelijk van begin april tot eind september.

Kun je op Vigur overnachten?

Ja, het eiland biedt overnachtingen aan, die je rechtstreeks bij Vigur boekt.